papilloma virus uomo

Il Papilloma Virus (HPV), o Human Papillomavirus, rappresenta un’infezione virale molto diffusa che viene trasmessa principalmente per contatto sessuale. Ne esistono oltre 150 ceppi, alcuni dei quali responsabili di lesioni benigne come le verruche genitali (condilomi), mentre altri sono associati a un maggior rischio di sviluppare tumori, tra cui il cancro del pene, dell’ano e della gola.

Contrariamente a quanto si pensava in passato, gli uomini non sono immuni al Papilloma Virus. Sebbene il sistema immunitario nella maggior parte dei casi elimini spontaneamente il virus, l’infezione può persistere e portare allo sviluppo di lesioni precancerose e, in alcuni casi, al cancro.

Sintomi: quando il Papilloma Virus si fa visibile

L’infezione da HPV nell’uomo è spesso asintomatica, potendo passare inosservata per lunghi periodi. Tuttavia, in alcuni casi, possono manifestarsi i seguenti sintomi:

  • Verruche genitali (condilomi): piccole escrescenze morbide e umide che compaiono nella zona genitale, anale o inguinale. Possono essere singole o multiple, e di diverse dimensioni e forme.
  • Lesioni precancerose: cellule anomale che si sviluppano nel rivestimento del pene, dell’ano o della gola. Queste lesioni, se non trattate, possono progredire in un tumore.

L’assenza di sintomi non esclude l’infezione da HPV. Per questo motivo, è fondamentale sottoporsi regolarmente a test specifici, come il pap test per gli uomini (HPV DNA test).

Sconfiggere il Papilloma Virus: mission impossible?

Attualmente non esiste una cura definitiva per l’infezione da HPV. Tuttavia, il virus può essere eliminato dal corpo nella maggior parte dei casi grazie al sistema immunitario. In alcuni casi, le lesioni causate dall’HPV possono essere trattate con successo con farmaci, creme o interventi chirurgici.

Leggi anche: Vaccino HPV

Il modo migliore per prevenire l’infezione da HPV e le sue conseguenze è il vaccino. Esistono due vaccini approvati per gli uomini:

  • Gardasil 9: protegge contro 9 ceppi di HPV, di cui 2 associati al cancro del pene e 7 ai condilomi genitali.
  • Quadrivalente: protegge contro 4 ceppi di HPV, di cui 2 associati al cancro del pene e 2 ai condilomi genitali.

La vaccinazione è raccomandata a tutti i ragazzi tra i 11 e i 26 anni, anche se hanno già avuto un’infezione da HPV. Può essere somministrato anche a uomini più grandi, fino a 45 anni, dopo aver consultato il proprio medico.

Come diagnosticare il Papilloma Virus nell’uomo

L’HPV DNA test è un esame semplice e non invasivo che consente di individuare la presenza del virus nel corpo. Il test viene eseguito mediante un prelievo di cellule dalla zona genitale o anale.

È importante sottoporsi regolarmente al pap test per gli uomini:

  • Se si è sessualmente attivi con più partner
  • Se si ha un sistema immunitario indebolito
  • Se si è avuto un contatto con un partner infetto da HPV

Affrontare l’infezione da HPV può essere un’esperienza emotivamente difficile. Per questo è importante ricordare che non si è soli. Diverse associazioni e gruppi di supporto offrono informazioni, sostegno e consigli per chi vive con l’HPV.

Per approfondimenti

I ceppi del Papilloma Virus

Come accennato in precedenza, il Papilloma Virus Uomo (HPV) si compone di oltre 150 ceppi, ognuno con caratteristiche e potenziali rischi differenti. Per semplificare, possiamo suddividerli in due categorie:

  • Ceppi a basso rischio: generalmente associati a lesioni benigne come le verruche genitali (condilomi). Sebbene non causino il cancro, possono comunque rappresentare un problema di salute e compromettere la qualità della vita.
  • Ceppi ad alto rischio: maggiormente implicati nello sviluppo di tumori, tra cui il cancro del pene, dell’ano e della gola. I ceppi 16 e 18, in particolare, sono responsabili di circa il 70% dei casi di cancro del pene.

Papilloma Virus nell’uomo: come si trasmette?

Il Papilloma Virus si trasmette principalmente per contatto sessuale, sia vaginale che anale. La trasmissione può avvenire anche attraverso il contatto con la pelle genitale infetta, anche se non c’è penetrazione. Il rischio di contagio aumenta con:

  • Numero di partner sessuali: più partner, maggiore è la probabilità di entrare in contatto con il virus.
  • Sessualità promiscua e non protetta: rapporti sessuali non protetti con partner occasionali o sconosciuti aumentano significativamente il rischio di infezione.
  • Sistema immunitario indebolito: persone con un sistema immunitario compromesso, ad esempio a causa di HIV/AIDS o che assumono farmaci immunosoppressivi, sono più suscettibili all’infezione da HPV.

Mentre il contatto sessuale rappresenta la modalità di trasmissione principale, è importante sapere che il Papilloma Virus può essere trasmesso anche dalla madre al figlio durante il parto. In questo caso, il virus può colpire le vie respiratorie del neonato, causando una rara condizione chiamata papillomatosi laringea.

Come già visto, l’infezione da HPV nell’uomo spesso non presenta sintomi. Per questo motivo, la diagnosi si basa su esami specifici:

  • HPV DNA test: un test semplice e non invasivo che ricerca la presenza del DNA del virus nelle cellule della zona genitale o anale.
  • Pap test per gli uomini: simile al pap test per le donne, questo esame permette di individuare cellule anomale nel rivestimento del pene, dell’ano o della gola.
  • Esame delle verruche genitali: un esame visivo e, in alcuni casi, una biopsia possono confermare la presenza di condilomi e il ceppo di HPV responsabile.

La frequenza dei test consigliata varia in base all’età, al numero di partner sessuali e al proprio stato di salute. È importante seguire le indicazioni del proprio medico.

Papilloma Virus nell’Uomo: trattamento

Come già accennato, non esiste una cura definitiva per l’infezione da HPV. Tuttavia, diverse opzioni terapeutiche possono essere impiegate per gestire l’infezione e le sue conseguenze:

  • Rimozione delle verruche genitali: le verruche possono essere eliminate con diverse tecniche, tra cui crioterapia, laserterapia, elettrocauterizzazione o chirurgia.
  • Trattamento delle lesioni precancerose: le lesioni precancerose possono essere trattate con vari metodi, come la conizzazione, la terapia fotodinamica o la chirurgia.
  • Monitoraggio: in alcuni casi, può essere sufficiente monitorare regolarmente le lesioni con pap test o HPV DNA test per valutare la loro progressione e intervenire solo se necessario.

Stile di vita e prevenzione

Oltre al vaccino, è importante adottare uno stile di vita sano per ridurre il rischio di infezione da Papilloma Virus:

  • Limitare il numero di partner sessuali: avere un numero ridotto di partner sessuali, soprattutto stabili, diminuisce la probabilità di entrare in contatto con il virus.
  • Usare il preservativo: il preservativo, se usato correttamente, offre una buona protezione contro la trasmissione del Papilloma Virus, anche se non elimina completamente il rischio.
  • Smettere di fumare: il fumo rappresenta un fattore di rischio per lo sviluppo di tumori associati all’HPV, in particolare il cancro del pene.
  • Seguire una dieta sana e fare attività fisica regolarmente: uno stile di vita sano aiuta a rafforzare il sistema immunitario, rendendolo più efficace nel combattere l’infezione da HPV.

Fonti scientifiche

In caso di dubbi o domande, richiedi un videoconsulto al Dott. Izzo.

Ricorda: la prevenzione è la tua arma migliore contro il Papilloma Virus.

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Papilloma virus nell’uomo: guida definitiva
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Papilloma virus nell’uomo: guida definitiva
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Il Papilloma Virus (HPV), o Human Papillomavirus, rappresenta un'infezione virale molto diffusa che viene trasmessa principalmente per contatto sessuale. Ne esistono oltre 150 ceppi, alcuni dei quali responsabili di lesioni benigne come le verruche genitali (condilomi), mentre altri sono associati a un maggior rischio di sviluppare tumori, tra cui il cancro del pene, dell'ano e della gola. Contrariamente a quanto si pensava in passato, gli uomini non sono immuni al Papilloma Virus. Sebbene il sistema immunitario nella maggior parte dei casi elimini spontaneamente il virus, l'infezione può persistere e portare allo sviluppo di lesioni precancerose e, in alcuni casi, al cancro.
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